Dans son Quart Livre, en 1552, François Rabelais nous conte un épisode devenu proverbial : « Panurge, sans autre chose dire, jette en pleine mer son mouton criant et bêlant. Tous les autres moutons, criant et bêlant en pareille intonation, commencèrent de se jeter et sauter en mer après, à la file. » Et l’auteur d’évoquer Aristote pour qui le mouton était « le plus sot et inepte animal du monde ». Remplaçons « moutons » par « États européens » et nous aurons une assez bonne approximation de ce qui se déroule aujourd’hui sur notre pauvre et vieux continent.